¿Qué acciones de desobediencia civil fomentó el activismo de sufragistas como Emmeline Pankhurst?

Emmeline Pankhurst steckbrief

Más que ningún otro nombre, Pankhurst está asociada a la lucha por el derecho al voto de las mujeres. La Women’s Social and Political Union (WSPU), la principal organización militante que hacía campaña por el sufragio femenino en el Reino Unido, fue fundada en la casa de la familia Pankhurst en Manchester el 10 de octubre de 1903 por seis mujeres, entre ellas Emmeline Pankhurst y su hija Christabel, que pronto se convirtieron en las líderes del grupo.  Sylvia y Adela, las hermanas de Christabel, también fueron miembros comprometidos del grupo de mujeres, pero esto dio lugar a desavenencias y discordias familiares. A continuación, analizamos con más detalle estas dos generaciones de mujeres Pankhurst.

Emmeline nació en 1858 en Manchester, que en el siglo XIX era un foco de pensamiento radical y liberal, en el seno de una familia políticamente activa, los Goulden. Su padre, Robert, estaba muy interesado en la reforma, su abuelo había estado presente en la masacre de Peterloo en 1819 y su abuela había trabajado con la Liga Antimaíz. Sus padres eran partidarios del movimiento por el sufragio femenino y, al principio de su adolescencia, su madre la llevó a su primera reunión sobre el sufragio femenino, donde Emmeline quedó cautivada por la oradora, la sufragista Lydia Becker.

Biografía de Emmeline Pankhurst

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El 12 de marzo de 1930, el líder independentista indio Mohandas Gandhi inicia una desafiante marcha hacia el mar en protesta por el monopolio británico de la sal, su acto más audaz de desobediencia civil contra el dominio británico en la India.

Las Leyes de la Sal británicas prohibían a los indios recoger o vender sal, un alimento básico en la dieta india. Los ciudadanos se veían obligados a comprar el vital mineral a los británicos, quienes, además de ejercer el monopolio sobre la fabricación y venta de sal, ejercían un fuerte impuesto sobre la misma. Aunque los pobres de la India eran los más perjudicados por el impuesto, los indios necesitaban sal. Desafiar las Leyes de la Sal, razonó Gandhi, sería una forma ingeniosamente sencilla para que muchos indios rompieran una ley británica de forma no violenta. Declaró que la resistencia a las políticas británicas sobre la sal sería el tema unificador de su nueva campaña de satyagraha, o desobediencia civil masiva.

Citas de Emmeline Pankhurst

Adecuado para: Etapa clave 1, Etapa clave 3, Etapa clave 5 Periodo de tiempo: Principios del siglo XX 1901-1918 Temas del plan de estudios: Reforma política y social, Personas importantes, Sufragio Preguntas de investigación sugeridas: ¿Cómo ayudaron los hombres al movimiento sufragista? Posibles actividades: Explora el movimiento sufragista con nuestra selección de lecciones sobre el sufragio. Investigar las figuras clave del sufragio y comparar sus métodos de activismo. Crear una línea de tiempo con los acontecimientos clave del movimiento sufragista. Descargar: Paquete de lecciones

Aunque la lucha por el voto femenino se ha considerado durante mucho tiempo como un movimiento liderado y apoyado por las mujeres, es importante reconocer que los hombres participaron en la lucha, tanto dentro como fuera del Parlamento.

En 1918, las mujeres obtuvieron un derecho de voto limitado con la Ley de Representación del Pueblo. El sufragio universal, es decir, el voto para hombres y mujeres en igualdad de condiciones, se consiguió finalmente con la Ley de Igualdad de Derechos en 1928, cuando se concedió el voto a todos los hombres y mujeres a los 21 años. En 1969 se rebajó la edad de voto de hombres y mujeres a los 18 años.

Christabel Pankhurst

El estado de Nueva York se preparaba para celebrar un referéndum en el que se plantearía la cuestión del sufragio femenino a su electorado (totalmente masculino). Los partidarios de la causa organizaron un partido del «día del sufragio», atrayendo a los posibles votantes con la oferta de un trozo de tarta de chocolate con cada entrada comprada en su sede. Adornaron el estadio con pancartas amarillas e imprimieron volantes con temática de béisbol, con exhortaciones como «Hinchas, juego limpio» y «Haz un home run por el sufragio».

Todo el mundo, señaló The New York Times, «se lo pasó «de maravilla»». Pero el ambiente festivo se desvanecería en noviembre: Los hombres de Nueva York rechazaron la medida del sufragio, y sus mujeres tendrían que trabajar otros dos años por el derecho al voto.

El voto para las mujeres era una reivindicación a la vez radical y totalmente americana. Y la historia de casi un siglo de cómo las mujeres obtuvieron ese derecho es tan colorida y caleidoscópica como complicada y casi imposible de resumir.

Quienes lucharon por él fueron héroes, pero no siempre parangones morales. El movimiento sufragista, al igual que otros movimientos sociales anteriores y posteriores, a menudo reflejaba el racismo, el nativismo y otros prejuicios que impregnaban el conjunto de Estados Unidos.